什麼是劇場？

什麼是劇場？

在它「缺席」的時候，這個問號變得不是只有感性和理性的任何一面。

我在三月一個晚上，從「肖像畫」想到「肖像畫作為概念」，跟西九文化區戲劇組的Bobo Lee 和 Keehong Low 分享了我的想法，經過討論，便開始On Empty Theatre的旅程。

我想實驗的是兩件事：

如果觀眾「缺席」，劇場是否一定沒有了意義？

如果劇場「缺席」，演員是否一定看不到自己？

我的好奇是，（空）的觀眾席如果是一張「肖像畫」，演員如果是畫家，當觀眾離開了還沒有回來，畫家心上留下的，是怎樣的「他們」？

進而想到，如果每一個和我們發生過情感關係的對象都能反射我們自己本身，「他們」的缺席，會提醒我們那些的失去？重塑「他們」的存在，又提醒我們那些的想望？因而使我們看見怎樣的自己？

得到合作伙伴的支持，我們開始組織工作團隊，執行製作人由Franco Yau(西九）和 鍾維新（劇團特約）出任，再向演員發出邀約。

還有很重要的角色，因為這是「線上劇場系列」，我們需要影像藝術家一起投入創作。非常林奕華從2009年始便跟Kenneth Yuen 和 Isabella Chan 合作，劇團的宣傳片，舞台映畫，全是兩位的心血作品，他們也是最適合加入團隊的人選。決定了Kenneth Yuen 負責影像指導和剪接，攝影師也請來一樣合作久矣的王慶恆，

一開始我們只準備小規模地嘗試（三月某天的晚上，我的意念是請三位女演員在空劇場內和我發展三齣solo，從而呼應現實中的「隔離」）。但隨著第二波疫情的發生，加上全球戲劇界共同面對的生存危機，On Empty Theatre 能夠反映的，感覺上已不是只有現實，還有更深的層面。邀約名單如是由三人到大約二十位演員再增加至三十位。名單上的朋友，只有兩位因工作時間表撞期不克出席，其餘全都很快回覆，表示楽意參與，這是我們在非常時期最大的鼓舞。

拍攝分兩期進行，每期三天。密度最高一天要和七位演員工作，後來輕鬆一些，下午到晚上是三位。

演員來了，首先由西九的伙伴Franco , Meredith 負責講解行政上的一些程序，再由我把這個構想的前因後果和他們分享。

因為久違的劇場可能會給演員帶來強烈的感情震盪（我們的FL Darwin Ng 便建議，是否應在演員們步入劇場前提供一些影像上的心理準備），影像導演 Kenneth Yuen 便設計了一個讓演員能從「之前」來到「現在」的過渡式燈光，給每位演員「暖身」。

但更關鍵的是，當空無一人的觀眾席「亮相」在演員眼前，演員（們）會在這個畫面「看」到什麼？

我跟每一位應邀赴約的演員表達我的想法時，會用不同的比喻，但都會解釋，由於希望把一種當下的質感保留到觀眾觀看的感受（除了若干突顯對比性的例子），我建議大家在「描述」他們所「看見」的景像時，不是客觀存在的那些，而是主觀- 例如，由眼前所見的，聯想到某些經歷，又或某些想法。另外，我也建議大家不用完整的敍述，只用「片言隻字」。

我的這個想法，主要是讓「缺」不再只有「失」，反而因為「不在」，更能讓「在」成為可能性。

可能性之於我，就是作為社會上一個「他者」所尋找的「在」。但這種「在」，不只是「被看見」，「被接受」的在，反而是在上述兩者以外的開創性力量，能開創更多夲來不存在的「在」：空間。

情感上的，自己不知道的「有」，理性上的，自己也想改變的「無」。觀念上的，自己還在找的「隱」，行動上的，自己不畏懼的「現」。

正如，《一個邀請： 人約吉場後》在演員「描述」看到什麼時：背影和空的觀眾席，在一般情況下，觀眾看到的是雙重的不在，但正正由於它把大家帶到「非一般」的狀況裏，「負負得正」之下，那個「正」，就是要求觀眾嘗試調動觀點與角度。

可能性之於演員，便是「借力」空的觀眾席所反射的記憶，聯想，以至預見。

可能性之於觀眾，便是在「接收」演員的「借力」時，（再）反射自己的記憶，聯想，以至預見。

這些感性與理性的互動，都不是來自傳統意義上的「劇本」和「表演」，但它們卻一樣包含「敍事」和「個性」，又因為都從演員自身出發，他們呈現的可能性，便是個人性和開放性。

被2020全人類都要面對和承受的非常時期帶我們繞了一個圈，回到「什麼是劇場？」的問號上，我希望《一個邀請： 人約吉場後》能夠代表我的想法：

去看那些看不見的，再去跟可能還沒看見的朋友分享，

看見什麼，

和怎樣看見。